Penerbitan tradisional
Penerbit tradisional termasuk ‘Big 5’ (Hachette, HarperCollins, Macmillan, Penguin Random House, dan Simon & Schuster) dan jejak masing-masing, serta sejumlah besar penerbit independen yang lebih kecil.
Penerbit tradisional membayar seluruh proses penerbitan – penyuntingan, pemeriksaan, penyusunan huruf, pencetakan, seni dan desain, promosi, periklanan, pengiriman, dan, tentu saja, membayar royalti penulis – persentase dari penjualan buku. Dengan kata lain, penerbit tradisional menanggung semua risiko: jika buku gagal terjual, penerbit kehilangan uang – Anda tidak. Jika Anda ingin menemukan audiens yang besar untuk buku Anda, penerbitan tradisional memiliki sarana untuk mendapatkannya.
Itulah kabar baiknya. Kabar buruknya adalah sangat sulit untuk mendapatkan kesepakatan penerbitan tradisional – terutama jika itu adalah buku pertama Anda. Banyak penerbit tidak akan membaca manuskrip yang tidak diminta (walaupun Penguin Random House dan Allen & Unwin terkadang merupakan pengecualian untuk aturan ini), hanya menerima manuskrip yang telah diberikan kepada mereka oleh agen sastra.
Tidak memiliki agen seharusnya tidak menghentikan Anda dari mengejar penerbitan tradisional, jika menurut Anda itu adalah pilihan yang tepat untuk buku Anda. Tetapi bagaimana Anda menghentikan buku Anda agar tidak berakhir di tumpukan manuskrip yang belum dibaca yang duduk di meja editor (atau lebih umum hari ini, di kotak masuk mereka)?
Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah meneliti pasar. Pikirkan penerbit mana yang paling cocok untuk buku Anda. Apakah buku Anda fiksi sejarah? Jika demikian, teliti novel lain dalam genre ini dan lihat siapa penerbit yang relevan. Apakah Anda menulis buku self-help, atau buku masak? Penerbit mana yang merupakan pemimpin pasar untuk kategori ini? Ingatlah bahwa penerbitan adalah bisnis komersial dan jika sebuah buku diterbitkan, itu karena ada pasar untuk itu.
Setelah Anda menemukan penerbit yang tepat, inilah saatnya untuk melihat siapa yang akan mengirimkan naskah Anda. Lihat online dan lihat halaman ‘pengiriman’ di situs web penerbit; jika tidak ada, hubungi dan tanyakan apakah mereka menerima kiriman dan, jika demikian, kepada siapa harus mengirimkannya. Sebagian besar penerbit lebih suka menerima kiriman email dengan surat pengantar, beberapa bab pertama, dan sinopsis keseluruhan buku. Sinopsis Anda harus merupakan ringkasan yang hidup dari buku Anda yang terdiri dari antara 500–1.000 kata. Simak beberapa panduan menulis sinopsis fiksi di sini dan sinopsis nonfiksi di sini.
Apa pun yang Anda lakukan, pastikan Anda tidak menulis sinopsis dengan cara yang menjual. Sebagai penulis, tugas Anda adalah menceritakan kisahnya, bukan menjualnya. Serahkan penjualan kepada penerbit! Kemudian, setelah Anda mengirimkannya, yang harus Anda lakukan adalah menunggu dan bersabar. Butuh waktu berbulan-bulan agar kiriman Anda dibaca, dan bahkan lebih lama lagi bagi Anda untuk mendengarnya kembali. Ingatlah bahwa penerbit menerima ratusan kiriman setiap hari. Jika Anda belum mendapat balasan setelah 8 minggu, Anda selalu dapat mengirim email tindak lanjut – tetapi selalu singkat, manis, dan sederhana.
